原著：[德]保罗?卡雷尔
译者：小小冰人
时间：年6月30日
罗马尼亚夏季的热浪笼罩着布加勒斯特。正午的空气闷热无比，盘踞在城市上方，沉重地笼罩着庞大的城堡、白色的教堂和空荡荡的酒店。维克托·伊曼纽尔大街冷冷清清。进入这条大街看到的第一座建筑便是德国大使馆。
“这么热的天，却要穿戴得一丝不苟。”冯·克林格先生抱怨着。他穿着外交制服，站在自己的办公桌旁。百叶窗已被放下，硕大的房间里一片阴暗。电风扇发出轻微的声响，室内充斥着略有一丝凉爽却并不新鲜的空气。
三个小时前，柏林发来的电报已经到达。“仅限大使阅览。”他将密码电报解译，随即要求与安东内斯库元帅会面。时间约定在下午四点，元帅先生此刻应该在郊外的小别墅里。该动身了。
扬·安东内斯库(年-年)罗马尼亚*事法西斯独裁者
下午四点，克林格的车准时驶入守卫严密的罗马尼亚国家元首官邸。
安东内斯库在一楼的客厅接见了这位德国大使。一如既往，这位身材矮小、瘦弱结实的元帅穿着一身*装。
“那么，大使先生，是元首给了冯·曼施泰因元帅假期，让他访问我们吗？”他笑着问道。
克林格从口袋里掏出电报，用一种故作庄重的语气读道：“请您立即打电话给国家元首。陆*元帅冯·曼施泰因将于明天下午抵达布加勒斯特，值此夺取塞瓦斯托波尔要塞一周年之际，他将代表元首向安东内斯库元帅颁发金质克里木盾章。”
安东内斯库笑了，礼貌地表示感谢。但他开口时，脸上的笑容消失了：“大使先生，克里木盾章是一个极大的荣誉，但对我来说，有机会与冯·曼施泰因元帅探讨*事形势，这一点更为重要。罗马尼亚已将她全部的*事力量投入战场，我为此承担着责任。在斯大林格勒，我损失了18个罗马尼亚师。我无法承担这种灾难再次上演的后果。我必须知道接下来将会发生些什么。Noussommesalliés（我们是盟友），大使先生，但在腊斯登堡，不时有种将它忘却的倾向。三个月前，我曾在克莱斯海姆堡亲自向元首表达过这个看法。”
这句不祥的话语不能不予以反驳。幸亏曼施泰因将亲自赶来，克林格这样想着。但在表面上，他不露声色，平静地接受了罗马尼亚领导人坦率的言论。他们商讨了与曼施泰因来访相关的礼仪和组织事宜，随后，德国大使起身告辞。
刚刚过去两个小时，天台上的麻雀们便将德国“南方”集团*群司令曼施泰因将于年7月1日到访数日的消息传遍了整个布加勒斯特。
东西方情报机构的消息传播者和情报收集员，大大小小的间谍们都匆忙跑向他们的发报机，将这个引人